Nei miei numerosi viaggi in tutto il mondo e nella mia passione per la malacologia ho sviluppato, sempre più prepotente, il desiderio di studiare le innumerevoli isole e atolli della Polinesia francese.
Con costanza, perseveranza e grande tenacia ho visitato molte istituzioni locali per cercare il necessario supporto al mio sogno di ricerca e alla fine ho trovato ciò che cercavo.
Devo quindi un ringraziamento particolare alla Riserva della Biosfera del Comune di Fakarava per quanto mi ha concesso, prima timidamente, ma poi con sempre crescente convinzione, anche alla luce dei risultati prodotti. La nostra squadra si è dedicata con serietà e competenza a questa ricerca, in una parte così remota del mondo, ricavando ampia gratificazione sia nei risultati fin qui prodotti, ma anche nella bellezza, spesso selvaggia, dei luoghi di lavoro e nella cordiale e simpatica disponibilità delle popolazioni locali.
E' grazie alle collaborazioni congiunte dell'associazione di Volontariato scientifico "Verde Realtà" e dell'Associazione Malacologica Internazionale che possiamo dare alla luce, in tempi così brevi, la pubblicazione di questo nostro primo contributo sulla malacofauna locale.
Voglio porre l'attenzione sul fatto che questo numero è stato realizzato quasi interamente "sul campo". Molte foto degli esemplari illustrati sono state fatte "quasi nell'acqua".
Troviamo avvincente questo modo di procedere e confidiamo nell'intelligenza del lettore che vorrà dare il giusto risalto alle immagini di esemplari "così come raccolti" piuttosto che di esemplari "da museo" o "da collezione". Siamo convinti che se ne avvantaggerà il malacologo che riconoscerà più facilmente una conchiglia da lui raccolta senza trovarsi costretto al confronto con esemplari troppo spesso eccezionalmente belli o perfetti e quindi, qualche volta, lontani dal reale.
L’oggetto della presente ricerca scientifica riguarda l’inventario malacologico degli atolli della riserva di biosfera del comune di Fakarava e in particolare:
- L’inventario delle specie viventi di ogni atollo del comune di Fakarava;
- La situazione delle popolazioni osservate in ogni atollo;
- Foto digitali delle conchiglie marine;
- Raccolta, preparazione e classificazione di alcuni esemplari di ogni specie per esporli nelle vetrine di ogni atollo abitato.
Viste le enormi distanze tra un atollo e l’altro ed anche nello stesso atollo non è stato possibile rispettare i tempi previsti “a tavolino” nel piano di azione scaturito dalle informazioni ricevute dalla Direzione dell’Ambiente. I tempi per lo svolgimento delle ricerche sono aumentati a causa delle notevoli difficoltà per gli spostamenti, della mancanza delle carte nautiche, della enorme difficoltà nel reperire attrezzature da immersione, dalle molte stazioni di prelevamento e dal notevole quantitativo di esemplari da preparare, studiare, classificare e fotografare.
In questo primo contributo illustreremo solo le ricerche, anche se non definitive, degli atolli di Niau e di Toau, due dei sette atolli del Comune di Fakarava.

De mes nombreux voyages dans le monde entier et de ma passion pour la malacologie, j'ai développé, de plus en plus intensément, le désir d'étudier les innombrables îles et atolls de la Polynésie française.
Avec constance, persévérance et grande ténacité j'ai visité beaucoup d'institutions locales pour chercher l’appui nécessaire à mon rêve de recherche et j'ai fini par trouver ce que je cherchais.
Je dois donc un remerciement spécial à la Réserve de la Biosphère de la Commune de Fakarava qui m'a aidé, au début timidement, puis enfin avec une conviction toujours croissante grâce à les résultats produits. Notre équipe s'est consacrée avec sérieux et compétence à cette recherche, dans une partie si lointaine du monde, en tirant ample récompense soit dans les résultats jusqu'ici produits, soit aussi dans la beauté, souvent sauvage, des endroits de travail et dans la disponibilité cordiale et sympathique des populations locales.
Et c’est grâce aux collaborations jointes de l'association de Volontariat scientifique "Verde Realtà" et de l'Associazione Malacologica Internazionale que nous pouvons donner naissance, en temps si brefs, à la publication de notre première contribution sur le faune malacologique locale. Je veux porter l'attention sur le fait que tout a été presque entièrement réalisé "sur le terrain". Beaucoup de photos des exemplaires illustrés ont été faites "presque" dans l'eau.
Nous trouvons captivant cette manière de procéder et nous nous confions à l'intelligence du lecteur qui voudra donner le contraste juste aux images d'exemplaires "simplement ramassé" plutôt que d'exemplaires "de musée" ou "de collection". Nous sommes convaincus que cela profitera au malacologue qui reconnaîtra une coquille plus aisément, contraint jusqu’alors à la comparaison avec des exemplaires beaux ou parfaits et ensuite, quelquefois, lointains du réel.
L'objet de la présente recherche scientifique concerne l'inventaire malacologique des atolls de la Réserve de Biosphère de la commune de Fakarava et en particulier:
- L'inventaire des espèces vivantes de chaque atoll de la commune de Fakarava;
- La situation des populations observée dans chaque atoll;
- Photos numériques des coquilles marines;
- Récolte, préparation et classement de quelques exemplaires de chaque espèce pour les exposer dans les vitrines de chaque atoll habité.
Vue les distances énormes entre un atoll et l'autre voire au sein de l’atoll lui-même, il n'a pas été possible de respecter les délais prévus par le calendrier dressé par les responsables de la Direction de l’Environnement. Les délais pour le déroulement des recherches ont été augmentés par des difficultés considérables dans les déplacements, du manque de cartes marines, de la difficulté énorme à trouver des équipements de plongée, de la multitude de sites de prélèvement et de la quantité considérable d'exemplaires à préparer, étudier, classifier et photographier.
Dans cette première contribution, nous illustrerons seulement les recherches, même non définitives, des atolls de Niau et de Toau, deux des sept atolls de la Commune de Fakarava

Libero Gatti
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